Honda fue fundada en 1539 con la llegada de los expedicionarios comandados por Gonzalo Jiménez de Quesada, quienes descubrieron un poblado de numerosos bohíos habitados por indígenas. Está ubicada sobre la margen derecha del río Magdalena, eje fluvial del departamento del Tolima.
Precisamente este río ha sido su principal tesoro. Gracias a él Honda ha sido en diferentes etapas de la historia colombiana un punto importante para la prosperidad del comercio y la economía, debido a que la ruta por el río Magdalena se impuso como vía natural para el intercambio del altiplano con el resto de las regiones.
Dicho desarrollo atrajo a extranjeros de diferentes nacionalidades (la comunidad árabe es la más grande), quienes crearon importantes empresas y compañías mineras y comerciales, lo que llevó a la introducción de nuevas ideas en cuanto al funcionamiento y la construcción de la población e impulsó la ejecución de elementos arquitectónicos especializados como, por ejemplo, la Plaza de Mercado, declarada Monumento Nacional; El Puente Navarro, primero en su género en Suramérica, el Centro Histórico de la ciudad y su área de influencia.
Honda cuenta con 150.000 habitantes y una temperatura promedio de 27ºC . Las personas nacidas en sus tierras son llamadas hondanos.
El Carnaval de la Subienda va a cumplir medio siglo: Es un carnaval que se realiza en el centro y norte del país: en Barranquilla y Honda. Único en el mundo. Es un fenómeno natural que se celebra en las dos primeras semanas de febrero. Los habitantes de estas dos ciudades festejan la época de mayor pesca de la región y por tanto de mayor actividad económica y comercial.
• Reinado Municipal del Río Magdalena: se celebra en octubre, mes en el que se conmemora la época de pesca. Inicialmente era parte del Carnaval de la Subienda.
• Semana Mayor de Conciertos: se efectúa en la Semana Santa y es para conmemorar la Semana Mayor, fiesta importante de los católicos.
• Festival SamPedrino: se realiza a finales de junio, época en que Tolima y Neiva se visten de fiesta.
• Fiestas aniversarias: se conmemoran en agosto.
• Festival Nacional del Río: encuentro cultural en torno al río Magdalena. Se realiza en octubre.
• Navidad, Luz y Color: diciembre llega con todo para celebrar la natividad.
Disfrutar de un viudo de pescado preparado con una técnica milenaria, debajo de la tierra, al lado de quien lo pescó. Caminar por un barrio cuya topografía hace que parezca un laberinto o tomar un delicioso jugo helado, recién preparado, en una plaza antigua de mercado que fuera un famoso convento de franciscanos son solo algunos de los atractivos turísticos que tiene esta hermosa y caliente tierra. Honda ofrece a visitantes y residentes alternativas para conocer la historia colombiana y disfrutarla a través de todos los sentidos. Los olores de su plaza o sus puertos, los sabores de su gastronomía, el contacto con sus calles, los sonidos del agua del río Magdalena y la fabulosa vista desde el Cerro Cacao o desde alguno de sus puentes. Precisamente esta bella población tiene el orgullo de contar con el primer puente en su género construido en Suramérica y el lugar donde por primera vez se cobró impuestos para un gobierno. La Casa del Sello Real fue la precursora de la DIAN y el Ministerio de Hacienda. El Retiro es un barrio por donde hay que caminar para disfrutar sus casas y calles antiguas, al igual que sus construcciones. Honda cuenta con edificaciones precolombinas, coloniales y republicanas, y algunos referentes de arquitectura árabe. Detrás de sus puertas se esconden muchos secretos que vale la pena conocer. Y ni hablar del arte rupestre por el que cientos de investigadores recorren el mundo. Los petroglifos, representaciones gráficas grabadas en rocas o piedras hechas por nuestros antepasados prehistóricos, forman parte de sus tesoros históricos.
